בצפון-מזרח צרפת שוכן אחד המחוזות המפורסמים והמוערכים ביותר בעולם היין – שמפיין.
זהו חבל ארץ ששמו הפך מזמן לשם נרדף לאלגנטיות, חגיגיות ויוקרה. מאחורי הבקבוק האייקוני מסתתר עולם שלם של תרבות עשירה, היסטוריה ענפה ומסורת מפוארת העוברת מדור לדור.
כאן, בין הכרמים השופעים וגבעות הגיר העדינות, נולד היין המבעבע היחיד בעולם שזכה לשאת את השם "שמפניה" – מותג על-זמני, אייקון תרבותי והפרי של מסירות לתהליך מורכב, מדויק ובלתי מתפשר, הנשמר בקפדנות במשך דורות ומהווה מקור לגאווה צרפתית עמוקה.

לא רק יין

שמפניה, אותו יין מלכותי שנולד במחוז שמפיין, מיוצר תחת תקנות מחמירות שנקבעו כבר בתחילת המאה ה־20. ייצור השמפניה כולל תסיסה שנייה בבקבוק, ובזכות תהליך דקדקני וידני מתקבל יין מבעבע עשיר ועוצמתי, מאוזן, בעל חמיצות פריכה וניחוחות רעננים שאין שני לו.
הענבים המרכזיים באזור הם פינו נואר, שרדונה ופינו מונייה – כל אחד מהם תורם לשכבות הטעם ולעומק היין. לצד בתי השמפנייה הגדולים, פועלים מאות vignerons indépendants – מגדלים עצמאיים המנהלים את הכרמים שבבעולתם ומייצרים שמפניה בכמויות קטנות, תוך נאמנות עמוקה למסורת ולמלאכת היד.

הקולינריה באזור

המטבח המקומי, אף שאינו מוכר כמו אלו של בורגונדי או פרובאנס, מצטיין בפשטות אלגנטית ובחומרי גלם משובחים. גבינות כמו Chaource ו-Langres, נקניקים מקומיים ונתחי בשר המתבשלים בציר יין עשיר – כולם מוגשים לצד שמפניה קרירה ויוצרים שילוב מושלם של טעמים וטקסטורות. ארוחה בשמפיין, לפי כללי המסורת הצרפתית הקלאסית, היא חגיגה בפני עצמה. כל מרכיב, מהלחם הטרי ועד לתבשילים המקומיים מוקפד, מאוזן, ומוגש באסתטיקה מדויקת ובתשומת לב שמאפיינת את תרבות השולחן הצרפתית.
הקולינריה המקומית מכבדת את תוצרת האזור, את העונה ואת הקצב של המקום ובצירוף כוס שמפניה צוננת – זו מהות החיים, l’art de vivre.

מה מחכה לנו בשמפיין

בשמפיין מיד תרגישו איך הזמן מאט ומשתלב בנוף כפרי רך וקסום. בין הערים האלגנטיות והכפרים השלווים, מתגלה עולם שבו בתי שמפניה מפוארים בני מאות שנים ויקבים משפחתיים פועלים זה לצד זה, כולם נושאים על גבם מסורת ארוכת שנים ואהבה אמיתית לאומנות עשיית היין המסורתית.
בעיר ריימס, בירת המחוז, תגלו את השילוב המהפנט בין אדריכלות גותית להיסטוריה מלכותית ובתי שמפניה מהיוקרתיים בעולם, בהם ניתן לסייר בין מרתפים חצובים בסלע, ללמוד על שיטות ייצור עתיקות, ולטעום שמפניה ישר מהמקור. לא הרחק מהבירה, בעיר אפרניי, משתרעת "שדרת השמפניה"–
Avenue de Champagne – רחוב בו שוכנים בתי השמפניה הגדולים והמוכרים כמו Moët & Chandon     ו-Perrier-Jouët, לצד יצרנים קטנים ואינטימיים.

שמפיין מזמינה אתכם לגלות את הפסיפס הצרפתי היפיפה ממנו היא מורכבת. כאן, בין גבעות רכות ויקבים עתיקים, נרקמת חוויה חלומית של טעמים, מסורת, תרבות והרמוניה בין אדם לאדמה. זו צרפת שאינה מתאמצת להרשים – אלא פשוט חיה את יופייה, בנינוחות, באלגנטיות ובחיבור למסורת ולאדמה.